服務認證是一種新的認證形式，從全球情況看，在歐洲發展較快。我國服務業增長速度很快，有著巨大的潛在市場。
體育服務認證是我國第一個服務認證項目。2006年，《體育服務認證管理辦法》等系列配套文件和相應的各項認證技術規范相繼發布，承擔該項認證工作的北京華安聯合認證中心成立。2007年3月，第一批11家體育服務場館通過認證，其中有6家游泳場所和5家健身場館，目前這個數字已經增加到近40家，遍布北京、上海、江蘇等多個省、直轄市。 據北京華安聯合認證中心主任劉海鵬介紹，體育服務認證指由認證機構證明體育場所、體育活動的組織與推廣等服務，符合相關標準和技術規范要求的合格評定活動。包括服務流程管理文件、行為規范、設施和設備、健康和衛生、安全保障和環境保護、服務承諾等。體育場所服務認證分為體育場所開放條件認證和體育場所等級評定認證。前者側重服務安全合格評定，后者側重服務質量的評價和等級劃分。體育場所開業認證主要是針對具高危險性的體育項目設定的。體育場所開業認證的重點在安全、衛生和體育項目基本功能上，這也是體育服務的接受者所需的基本要求。體育場所等級認證則是出于規范體育場所服務市場的需要而設定的。體育場所等級認證除安全、衛生和體育項目基本功能的要求外，還包括心理的、情感的和精神層面的要求。所以認證標準和技術規范中，在體育設施、器械、人員服務和管理制度等方面，有著更多的規定，且從一星到五星，規定有所不同。體育服務認證的對象是體育場所和體育活動的組織與推廣等服務，而不是某種特定產品或管理體系。
據介紹，體育服務認證是我國特有的認證項目，其產生有著特殊的背景。一方面，目前我國對開設體育服務場所的專業化管理處于真空狀態。過去的模式是統一由各級體育局在對其人員、設備等的核查的基礎上核發開館證明，并每年換發新證。但是，《行政許可法》的實施，取消了體育場所開業的行政審批，現在只要經營者取得工商和衛生部門的許可后即可開業。但實際上，作為服務行業的體育場所，有其特別鮮明的行業特點。胡華介紹，以游泳場館為例，要求管理者從建館之處就要配備符合體育運動的相應的設施條件，比如地面防滑系數、照明系數等。但目前有不少游泳館的經營者對此并不十分了解。另一方面，不少經營者原本是健身愛好者或運動員，在有了一定的資金后即投身于此，但他們中的許多人并不具備足夠的經營管理知識，雖有一腔熱血卻常常把健身館帶入困境。體育活動場所的服務質量良莠不齊，以至使廣大健身愛好者和其他體育服務接受者難以做出選擇。
因此，有業內人士指出，體育服務認證的作用概括起來有以下幾個方面：促進體育管理體系完善，提高體育公共安全和體育市場監督管理的效率和有效性；建立公平的市場經濟環境，指導體育消費者選擇體育場所，倡導體育（場所）經營者誠實守信，維護社會各方的合法權益；促進體育（場所）經營者建立科學嚴謹的經營管理模式，提高體育場所服務安全，持續改進服務質量，提升企業核心競爭力和品牌形象。
